Por la redacción
Miles de personas fueron evacuadas en la costa este de la India ante la llegada del ciclón Arnab, que se intensificó sobre la bahía de Bengala y se esperaba que tocara tierra en la mañana del miércoles 28 de octubre, según la agencia Reuters y el Departamento Meteorológico de la India (IMD). El martes 27 de octubre a las 08:30 hora local, el sistema era ya un ciclón muy severo y se ubicaba a 220 kilómetros al sur-sureste de Visakhapatnam, a 240 kilómetros al este-sureste de Kakinada y a 340 kilómetros al este-sureste de Machilipatnam, en el estado de Andhra Pradesh.
El IMD pronosticó que Arnab cruzaría la costa de Andhra Pradesh y Yanam, entre Bapatla y Visakhapatnam, cerca de Yanam, como ciclón muy severo, con vientos sostenidos de 125 a 135 kilómetros por hora y ráfagas de hasta 150 kilómetros por hora. El organismo advirtió lluvias de fuertes a extremadamente fuertes en el norte y el centro costero de Andhra Pradesh y el sur de Odisha, además de posibles daños en viviendas precarias, postes y cultivos.
La evacuación preventiva era el centro del operativo el martes. Cerca de 50.000 personas ya habían sido trasladadas a refugios el lunes por la noche, de unas 400.000 que se estimaba que necesitarían evacuar, según dijo a Reuters Prakhar Jain, director gerente de la Autoridad de Gestión de Desastres de Andhra Pradesh, quien añadió que la evacuación continuaba. En Kakinada, unas 89.000 personas fueron evacuadas a 101 campamentos, y en Visakhapatnam se identificaron 10.176 hogares en riesgo en 37 aldeas, con 54 campamentos para 31.405 personas.
Andhra Pradesh había identificado a unas 570.000 personas como vulnerables, desplegó 15 equipos de respuesta a desastres y liberó fondos de emergencia, según los reportes del martes. En Odisha, en cambio, hasta el martes no se habían producido evacuaciones, según dijo a Reuters el comisionado especial de socorro, Rajesh Prabhakar Patil, aunque cerró escuelas en cinco distritos para martes y miércoles y preparó más de 1.700 refugios.
El transporte también se vio afectado antes de la llegada del ciclón: al menos 12 trenes fueron cancelados en el este del país y los servicios en 53 rutas de la costa sur quedaron suspendidos para el martes y el miércoles, según informaron las autoridades ferroviarias regionales. En la costa, la televisión mostraba playas desiertas y comercios cerrados, mientras se pedía a los pescadores regresar a tierra.
En Nepal, las autoridades advirtieron a los turistas no aventurarse en zonas de gran altitud ante el temor de lluvias torrenciales, nevadas y avalanchas en el Himalaya entre el jueves y el sábado, según Reuters. Los reportes del martes se centraban en la evacuación preventiva y en el pronóstico de impacto, ya que el ciclón aún no había tocado tierra; por eso no existía todavía un balance de víctimas ni de daños tras el impacto, que deberá actualizarse cuando el sistema cruce la costa.
JC LN
