Washington, 13 de octubre de 2024 — El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha revelado en una conferencia de prensa que el devastador ciclón Milton, que azotó la costa de Florida la semana pasada, ha dejado pérdidas económicas estimadas en más de $50 mil millones.
La tormenta, catalogada como una de las más destructivas en la historia reciente del Estado, ha causado daños masivos en infraestructura, viviendas y negocios, además de dejar un saldo trágico de 17 víctimas fatales.
Biden expresó su solidaridad con los residentes afectados y aseguró que el gobierno federal está movilizando todos los recursos necesarios para apoyar los esfuerzos de recuperación. “Este es un momento de gran dolor para Florida, pero no están solos. Nuestro gobierno está comprometido en la reconstrucción de las comunidades devastadas y en brindar apoyo a las familias que lo han perdido todo”, dijo el mandatario.
El presidente también resaltó la labor de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), que ha estado coordinando esfuerzos con las autoridades locales desde el inicio del desastre. Hasta la fecha, FEMA ha desplegado miles de trabajadores de emergencia en las zonas más afectadas y ha establecido centros de asistencia en las principales ciudades costeras para facilitar el acceso a ayuda financiera y de alojamiento temporal para las familias desplazadas.
Ayuda en marcha
Según informes oficiales, FEMA ha destinado más de $5 mil millones en asistencia inmediata, que incluye la entrega de alimentos, agua y suministros médicos. Además, la agencia ha activado su programa de asistencia individual, que permitirá a los residentes solicitar fondos para reparar o reemplazar sus hogares dañados por la tormenta.
Biden enfatizó que la ayuda seguirá fluyendo mientras continúan las evaluaciones de los daños, y que se prevé un aumento de los fondos conforme se necesiten más recursos para la reconstrucción.
Por su parte, las autoridades locales han alertado sobre el lento retorno de los servicios básicos, como electricidad y agua potable, en algunas áreas.
Se estima que millones de personas siguen sin electricidad, y los equipos de rescate continúan buscando a sobrevivientes entre los escombros dejados por las inundaciones y los fuertes vientos.
Impacto en las comunidades costeras
Las zonas más afectadas incluyen las ciudades de Tampa y Fort Myers, donde la fuerza del ciclón dejó a su paso una destrucción masiva. Carreteras bloqueadas, puentes colapsados y vecindarios arrasados son solo parte de las imágenes devastadoras que ha dejado el ciclón Milton en su estela.
El sector turístico, vital para la economía de Florida, ha sufrido un golpe severo, y se espera que tome varios años para que se recupere por completo.
El gobernador de Florida, en conjunto con las autoridades federales, ha solicitado al Congreso más fondos para la recuperación y reconstrucción, un llamado que Biden aseguró está siendo atendido con prioridad.
La devastación causada por el ciclón Milton será recordada por años, pero con el esfuerzo coordinado del gobierno federal, estatal y las comunidades locales, Florida comenzará a levantarse de las ruinas.