VIDEO: Una erupción solar captada por la NASA podría traer auroras este 25 de octubre

Video: SOHO LASCO C3 (NASA/ESA), vía EarthSky.

El Sol volvió a regalar esta semana una de esas imágenes que parecen de ciencia ficción, pero que son reales y fueron captadas por instrumentos científicos. Una secuencia del coronógrafo SOHO LASCO C3, que abarca del 21 al 24 de octubre, muestra la eyección de masa coronal provocada por una erupción solar del 21 de octubre, alejándose del Sol como una nube brillante que se expande por el espacio. El coronógrafo funciona bloqueando la cara brillante del Sol con un disco, lo que permite ver su corona exterior, y en estas imágenes también se aprecia el paso de Venus entre las estrellas. Los pronosticadores espaciales esperan que parte de esa eyección alcance la Tierra de forma indirecta este 25 de octubre, lo que podría provocar una tormenta geomagnética menor, de nivel G1, y nuevas oportunidades para ver auroras en latitudes altas del norte. No se trata de un impacto directo ni de un evento peligroso para la población en general, sino de un roce que, combinado con viento solar rápido procedente de un agujero coronal, podría activar el campo magnético terrestre durante algunas horas. La actividad solar de estos días ha estado dominada por una mancha que creció con rapidez y desarrolló una configuración magnética compleja, convirtiéndose en la principal productora de fulguraciones de la semana. La más intensa registrada fue de clase C3.3, el 23 de octubre, un nivel moderado dentro de la escala científica. Mientras tanto, el viento solar rápido mantuvo activo el campo magnético terrestre, con índices que alcanzaron el nivel Kp 4 durante algunos períodos de tres horas. Para los aficionados a la astronomía, la recomendación es seguir los pronósticos oficiales y buscar cielos oscuros lejos de la contaminación lumínica, porque las auroras dependen de muchos factores y no están garantizadas en un lugar concreto. El video que acompaña esta nota permite ver, en pocos segundos, cómo una erupción en el Sol viaja por el espacio y por qué los científicos vigilan cada día nuestra estrella.

Foto: NASA JSC // DONALD PETTIT / Wikimedia Commons (dominio público).