Coco Gauff en la fase previa de Roland Garros 2019. Foto de archivo.
Coco Gauff derrotó 6-4, 6-7(5), 6-2 a Jessica Pegula en 2 horas y 39 minutos, y Linda Noskova venció 6-2, 6-4 a Marta Kostyuk en el primer día del torneo en Indian Wells, marcado por la baja de la campeona defensora Elena Rybakina.
Indian Wells, 9 de noviembre de 2026. Las WTA Finals 2026 arrancaron el domingo 8 de noviembre con dos partidos del Grupo 1 y una historia que ya marcó el torneo antes del primer saque. Coco Gauff derrotó a Jessica Pegula por 6-4, 6-7(5), 6-2, en un duelo estadounidense que duró 2 horas y 39 minutos, y Linda Noskova venció a Marta Kostyuk por 6-2, 6-4, en apenas 86 minutos. El torneo, que reúne a las ocho mejores jugadoras de la temporada en Indian Wells, California, reparte una bolsa de 10 millones de dólares y se jugará hasta el 15 de noviembre.
El partido de la jornada fue el duelo entre Gauff y Pegula. Dos sets y medio de tenis de alto nivel, con Pegula forzando el tercero al ganar el desempate del segundo por 7-5, y Gauff imponiéndose en el set decisivo por 6-2. Fue un triunfo de carácter para Gauff, que supo recuperarse después de dejar escapar el segundo set y cerró el partido con autoridad. Pegula, por su parte, demostró una vez más que es una de las rivales más duras del circuito, capaz de llevar al límite a cualquiera.
El otro partido del día tuvo menos historia. Linda Noskova derrotó a Marta Kostyuk por 6-2, 6-4, en 86 minutos, con un tenis sólido y sin fisuras. Pero el contexto del triunfo de Noskova es especial: Kostyuk no estaba en el cuadro original. Entró como primera suplente después de que la número 1 del mundo y campeona defensora, Elena Rybakina, se retirara el sábado 7 de noviembre por una enfermedad viral. Kostyuk tuvo solo un día para prepararse para el torneo más importante del año en el circuito femenino.
La baja de Rybakina cambia el torneo. La kazaja llegaba como número 1 del mundo y como defensora del título, y su retirada por enfermedad deja el cuadro sin su máxima favorita. Para Kostyuk, la oportunidad llegó de golpe: un día antes no estaba en el torneo y al día siguiente ya estaba jugando contra Noskova en la cancha central de Indian Wells.
El Grupo 1 queda así tras el primer día: Gauff y Noskova lideran con una victoria cada una, mientras Pegula y Kostyuk buscarán su primer triunfo en la segunda jornada. El formato del torneo es de grupos, así que una derrota no elimina a nadie: todavía quedan dos partidos para cada jugadora antes de las semifinales.
Las WTA Finals de este año tienen además una novedad importante fuera de la cancha: el torneo se mudó de Riad a Indian Wells por el conflicto regional, y desde 2027 se jugará en Charlotte. Indian Wells, uno de los escenarios más queridos del tenis, acoge así la cita que cierra la temporada, con las ocho mejores jugadoras del año y una bolsa de 10 millones de dólares en juego.
La esencia del torneo no cambia: ocho jugadoras, dos grupos y una semana para decidir a la campeona. Gauff, que ya sabe lo que es ganar este torneo, dio el primer paso con una victoria sufrida contra Pegula. Noskova, por su parte, aprovechó su oportunidad y se puso en una posición inmejorable para pelear por las semifinales.
La historia de Kostyuk también merece atención. Entrar a un torneo de este nivel con un solo día de preparación es una de las situaciones más difíciles del tenis profesional: sin tiempo para aclimatarse, sin haber preparado un plan de juego específico y con la presión de jugar contra las mejores del mundo. Su presencia en Indian Wells, aunque sea como suplente, es un reconocimiento a una temporada en la que estuvo a las puertas de la clasificación.
El Grupo 2 juega hoy lunes 9 de noviembre: Aryna Sabalenka se enfrentará a Karolina Muchova y Mirra Andreeva jugará contra Elina Svitolina. Será el debut en el torneo de las otras cuatro jugadoras del cuadro, incluida Sabalenka, una de las grandes favoritas al título tras la baja de Rybakina.
El martes 10 de noviembre se jugará la segunda jornada del Grupo 1: Pegula contra Kostyuk y Gauff contra Noskova. Para Pegula y Kostyuk será un partido casi decisivo: quien pierda quedará con dos derrotas y al borde de la eliminación. Para Gauff y Noskova, en cambio, una victoria las dejaría con un pie en las semifinales.
El primer día de las WTA Finals dejó un gran partido, una sorpresa y una baja sensible. Gauff venció a Pegula en tres sets, Noskova ganó con autoridad a una Kostyuk que llegó con un día de aviso y Rybakina, la número 1 del mundo y campeona defensora, vio el torneo desde fuera por una enfermedad viral. Hoy debuta el Grupo 2 y el torneo empieza a tomar forma en Indian Wells.
Fuentes:
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