El Salvador desplegó fuerzas especiales en Haití para buscar a cuatro técnicos de aviación de la Fuerza de Supresión de Pandillas (GSF, por sus siglas en inglés), la misión con respaldo de la ONU, desaparecidos el domingo 18 de octubre tras una emboscada de pandillas.
ACTUALIZACIÓN (sábado 24 de octubre): los cuerpos que se cree son los de los cuatro militares salvadoreños desaparecidos fueron hallados en las afueras de Puerto Príncipe, según informó el sábado The New York Times citando a dos personas cercanas a la misión de seguridad. Los restos fueron recuperados el sábado y estaban gravemente quemados, por lo que serán necesarias autopsias para confirmar sus identidades. Fueron entregados en el aeropuerto internacional a un equipo militar salvadoreño que había volado a Haití el viernes. La misión de seguridad internacional declinó comentar el informe. No hay confirmación oficial de las identidades ni de las causas, y no se han dado a conocer nombres.
Los cuatro militares regresaban de comprar alimentos en un mercado cuando hombres armados atacaron su vehículo blindado en Santo, comuna de Croix-des-Bouquets, al noreste de Puerto Príncipe. El vehículo se incendió y los cuatro salieron a pie; desde entonces se les perdió el rastro en una zona bajo control de pandillas. El representante de Estados Unidos ante la ONU, Mike Waltz, dijo al Consejo de Seguridad que los atacantes dispararon cientos de proyectiles y usaron explosivos, y que las autoridades creen que los cuatro sobrevivieron.
El miércoles 21 de octubre, el presidente Nayib Bukele anunció una operación militar de rescate y advirtió una respuesta más contundente si no los liberan vivos. Bukele subrayó que los desaparecidos no son combatientes, sino técnicos de aviación cuya misión es realizar evacuaciones médicas y salvar vidas.
La GSF confirmó que un contingente salvadoreño llegó a Puerto Príncipe el jueves 22 de octubre para apoyar las operaciones de búsqueda en la llanura de Cul-de-Sac, en coordinación con la Policía Nacional de Haití, y pidió a los residentes de Santo y comunidades cercanas evitar las zonas de operaciones. El diario The Wall Street Journal habla de alrededor de 200 efectivos en total, tras la llegada de unos 100 y la expectativa de otro grupo similar; The Wall Street Journal y AP coinciden en ese orden de magnitud. Otra cifra que circula, de 450 efectivos, atribuida a Le Nouvelliste y reproducida por medios dominicanos, discrepa con esos reportes y no se afirma aquí como hecho.
Los enfrentamientos en la zona han dejado, según la propia GSF, al menos siete pandilleros muertos y cuatro integrantes de la fuerza heridos. El 24 de octubre se reportó un primer enfrentamiento en Cul-de-Sac con al menos un militar salvadoreño herido, según el medio dominicano almomento.do, información que se presenta atribuida a esa fuente. Al 24 de octubre no hay liberación ni rescate confirmado y se espera la confirmación de las autopsias.
Fuentes: Reuters (21 de octubre), AP y CNN en Español (22 de octubre), The Wall Street Journal (23 de octubre) y almomento.do (24 de octubre, para el enfrentamiento de este sábado).
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