DE ARCHIVO: pescadores en la playa de Puri, en la costa este de la India (Odisha), en 2020. Imagen genérica de la costa; no es una imagen del ciclón Arnab. Phadke09, vía Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0 verificada en la página del archivo).
Por la redacción
Miles de personas fueron evacuadas en la costa este de la India ante la llegada del ciclón Arnab, que se intensificó sobre la bahía de Bengala y se esperaba que tocara tierra en la mañana del miércoles 28 de octubre, según la agencia Reuters y el Departamento Meteorológico de la India (IMD). El martes 27 de octubre a las 08:30 hora local, el sistema era ya un ciclón muy severo y se ubicaba a 220 kilómetros al sur-sureste de Visakhapatnam, a 240 kilómetros al este-sureste de Kakinada y a 340 kilómetros al este-sureste de Machilipatnam, en el estado de Andhra Pradesh.
El IMD pronosticó que Arnab cruzaría la costa de Andhra Pradesh y Yanam, entre Bapatla y Visakhapatnam, cerca de Yanam, como ciclón muy severo, con vientos sostenidos de 125 a 135 kilómetros por hora y ráfagas de hasta 150 kilómetros por hora. El organismo advirtió lluvias de fuertes a extremadamente fuertes en el norte y el centro costero de Andhra Pradesh y el sur de Odisha, además de posibles daños en viviendas precarias, postes y cultivos.
La evacuación preventiva era el centro del operativo el martes. Cerca de 50.000 personas ya habían sido trasladadas a refugios el lunes por la noche, de unas 400.000 que se estimaba que necesitarían evacuar, según dijo a Reuters Prakhar Jain, director gerente de la Autoridad de Gestión de Desastres de Andhra Pradesh, quien añadió que la evacuación continuaba. En Kakinada, unas 89.000 personas fueron evacuadas a 101 campamentos, y en Visakhapatnam se identificaron 10.176 hogares en riesgo en 37 aldeas, con 54 campamentos para 31.405 personas.
Andhra Pradesh había identificado a unas 570.000 personas como vulnerables, desplegó 15 equipos de respuesta a desastres y liberó fondos de emergencia, según los reportes del martes. En Odisha, en cambio, hasta el martes no se habían producido evacuaciones, según dijo a Reuters el comisionado especial de socorro, Rajesh Prabhakar Patil, aunque cerró escuelas en cinco distritos para martes y miércoles y preparó más de 1.700 refugios.
El transporte también se vio afectado antes de la llegada del ciclón: al menos 12 trenes fueron cancelados en el este del país y los servicios en 53 rutas de la costa sur quedaron suspendidos para el martes y el miércoles, según informaron las autoridades ferroviarias regionales. En la costa, la televisión mostraba playas desiertas y comercios cerrados, mientras se pedía a los pescadores regresar a tierra.
En Nepal, las autoridades advirtieron a los turistas no aventurarse en zonas de gran altitud ante el temor de lluvias torrenciales, nevadas y avalanchas en el Himalaya entre el jueves y el sábado, según Reuters. Los reportes del martes se centraban en la evacuación preventiva y en el pronóstico de impacto, ya que el ciclón aún no había tocado tierra; por eso no existía todavía un balance de víctimas ni de daños tras el impacto, que deberá actualizarse cuando el sistema cruce la costa.
JC LN
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